Псевдоним «Ваенга» начинающей исполнительнице посоветовала взять мать; это название родного города Елены и реки, протекающей недалеко от него. Певица родилась городе Североморск, но, несмотря на суровый северный климат, росла активным и любознательным ребенком: занималась горнолыжным спортом, закончила музыкальную и художественную школу. В девять лет певица написала свою первую песню «Голуби», которая принесла ей победу на Всесоюзном конкурсе молодых композиторов на Кольском полуострове.
Переехав в Санкт-Петербург, девочка окончила музыкальное училище имени Н.А. Римского-Корсакова по классу фортепиано. Как и многие знаменитые певицы, Елена с детства мечтала стать артисткой и сиять на большой сцене. Концертирует Ваенга с девятнадцать лет, но истинный успех пришел лишь в 2005 году после выхода альбома «Белая птица», в который вошло много хитов певицы: «Желаю», «Аэропорт», «Тайга», «Шопен». Вскоре, Елена Ваенга одержала свой первый приз – «Золотой граммофон» за песню «Курю». С тех пор популярность певицы стремительно взлетела вверх, и в 2011 году состоялось 150 афишных концертов исполнительницы; Ваенга гастролировала в США, Германии и Израиле. В репертуаре певицы есть песни собственного сочинения, старинные и современные романсы, баллады и народные песни, а также песни на стихи российских классиков Сергея Есенина и Николая Гумилев.
Многие отечественные звезды часто высказываются о феномене Ваенги и ее творчестве, и отзывы эти не всегда положительны. Так, Евгений Гришковец раскритиковал выступление певицы, которое увидел по телевизору, подчеркнув, что Елена искренне заблуждается, если думает, что умеет писать стихи.
Елена Ваенга состоит в гражданском браке с Иваном Матвиенко, который является ее продюсером. В 2012 году певица впервые стала мамой, у нее родился сын Иван.
